ASV prezidents Džo Baidens ir noraidījis iespēju piegādāt Ukrainai F{0}} iznīcinātājus, lai gan Kijevas augstākās amatpersonas atkārtoti aicināja sniegt steidzamu gaisa atbalstu.
Pirmdien uz jautājumu, vai ASV nosūtīs lidmašīnas, Baidens atbildēja "nē". Apvienotā Karaliste arī paziņoja, ka tai "nav praktiski" sūtīt savas lidmašīnas uz Ukrainu.
Tikmēr Francijas Emanuels Makons sacīja, ka "pēc definīcijas nekas nav izslēgts" pirms tikšanās ar Ukrainas ministru.
Ukraina saka, ka uzlabotas lidmašīnas palīdzēs aizsargāt tās debesis no Krievijas uzbrukumiem.
Ukrainas prezidents Volodimirs Zeļenskis un valsts augstākās militārās amatpersonas norāda, ka šādai militārajai palīdzībai nevajadzētu būt tabu, taču ASV un tās partneri baidās, ka tas novedīs pie tālākas eskalācijas ar kodolieroču bruņotu Krieviju.
Otrdien Ukrainas gaisa spēku pārstāvis Jurijs Ihnats citēja ziņu vietni Ukrainska Pravda, sakot, ka Kijevai ir vajadzīgas līdz pat 200 daudzfunkcionālas kaujas lidmašīnas, piemēram, F-16s, lai aizstāvētu savas debesis.
Viņš sacīja, ka šobrīd Krievija pēc kara lidmašīnu skaita piecas līdz sešas reizes pārsniedz Ukrainu.
ASV ražotās F-16s būtu būtisks uzlabojums padomju laika kaujas lidmašīnām — galvenokārt MiG —, kuras pašlaik izmanto Ukraina un kuras tika ražotas pirms valsts neatkarības pasludināšanas no PSRS 1991. gadā.
Tomēr Baidens vairākkārt ir noraidījis Ukrainas lūgumus par lidmašīnām, tā vietā koncentrējoties uz militārā atbalsta sniegšanu citās jomās.
Tomēr citi Rietumu sabiedrotie nav bijuši tik noteikti. Pirmdien prezidents Makons neizslēdza iespēju nosūtīt uz Ukrainu savas kara lidmašīnas, taču viņš uzsvēra, ka tas nedrīkst nedz vēl vairāk saasināt situāciju, nedz ierobežot Francijas spēju sevi aizstāvēt.
Ukrainas aizsardzības ministrs Oleksijs Rezņikovs šobrīd atrodas Parīzē, kur viņš, domājams, vēlāk otrdien apspriedīs šo jautājumu ar Makronu un Francijas militārpersonām.
Polija, vēl viena svarīga Ukrainas sabiedrotā, arī nav izslēgusi iespēju nosūtīt F-16s uz Kijevu. Tomēr Polijas premjerministrs Mateušs Moraveckis sacīja, ka jebkura šāda rīcība būtu iespējama tikai "pilnīgā sadarbībā" ar citām NATO dalībvalstīm.
ASV pagājušajā nedēļā paziņoja, ka piegādās Kijevai 31 Abrams tanku, mainot savu agrāko nostāju šajā jautājumā. Apvienotā Karaliste un Vācija arī solīja līdzīgu atbalstu.
Kādi ieroči tiek piegādāti Ukrainai?
Ukrainas ārlietu ministra vietnieks Andrijs Meļņiks atzinīgi novērtēja šo paziņojumu, taču lūdza sabiedrotos izveidot "iznīcinātāju koalīciju", kas arī nodrošinātu Ukrainai Eurofighter, Tornados, Francijas Rafales un Zviedrijas Gripen lidmašīnas.
Otrdien Apvienotās Karalistes premjerministra Riši Sunaka pārstāvis sacīja, ka viņš nav informēts par oficiālu Ukrainas pieprasījumu pēc lidaparātiem, piebilstot, ka "Apvienotās Karalistes lidmašīnas Typhoon un F{0}} ir ārkārtīgi sarežģītas un prasa vairākus mēnešus, lai iemācītos lidot".
"Ņemot vērā, ka mēs uzskatām, ka nav praktiski sūtīt šīs lidmašīnas uz Ukrainu."
Tomēr runasvīrs sacīja, ka Sunak kungam "ir bijušas intensīvas diskusijas ar militārajiem padomniekiem" un "secinājums ir tāds, ka, ņemot vērā Krievijas priekšrocības skaitliskā ziņā, ilgstošs iznīcināšanas karš nenāktu par labu Ukrainai".
Vācija arī paziņojusi, ka nesūtīs iznīcinātājus uz Ukrainu.
F-16 Fighting Falcon tiek plaši uzskatīts par vienu no pasaulē uzticamākajiem iznīcinātājiem, un to izmanto arī citas valstis, piemēram, Beļģija un Pakistāna.
Saskaņā ar ASV gaisa spēku datiem, to var bruņot ar precīzi vadāmām raķetēm un bumbām, un tas spēj lidot ar ātrumu 1500 jūdzes stundā (2400 km/h).
F-16 mērķēšanas iespējas ļautu Ukrainai ar lielāku precizitāti uzbrukt Krievijas spēkiem jebkuros laika apstākļos un naktīs.
Maskava vairākkārt ir apsūdzējusi NATO par agresoru, brīdinot, ka turpmāka eskalācija var izraisīt kodolkaru.
